癌症是怎样分期的
我们常会听人说:“某人的肺癌太晚了”、“某人的鼻咽痞癌是早期的”。这是人们对癌症病情最普遍的认识。
癌症的疗效在很大程度上取决于病期的早晚。对于同一种癌,如果病期不同,采用的治疗措施也大不相同。例如,早期肝癌可做手术切除,晚期则宜用中医健脾理气法治疗。划分病期必须有个标准,不能单凭临床医师按各自的经验来量。因此,准确地划分病期是治疗癌症的前提。国际抗癌联盟自1950年起就十分重视癌症的临床病期分类。经过反复实践、修改,于1959年首先在乳腺癌的临床病期分类中试行了T N M法。至今,其它数十种癌肿也已普遍应用此法。
T N M分类法,就是以T、N、M分别代表原发癌肿、区域淋巴结和远处转移,把这三方面的情况综合起来,就能确定某一癌症病例属于第几期。医生检查病人时,通过有关的诊断手段检测出原发病灶的部位和大小,将原发癌灶从小到大依次分为TO、TIS、T1、T2、T3和T4。其中,TO表示未见到原发灶,TIS表示癌肿局限于其起源组织(称为原位癌)。再视有无区域淋巴结,以及淋巴结的大小、受累范围,分为N0、N1、N2、N3和N4等4个级别。最后,癌灶如无远处转移,标以M0,有远处转移的,用M1来表示。然后,医生将经详细检查后所得的Y、N、M的情况加以综合,对照分类法表,就到属于哪一期。举例来说,一位喉癌病人,按其病情应归类于T1N2M1,那就是说,他所患的喉癌原发灶局限在喉内的某一部位,但对侧或两侧颈部有淋巴结转移,并已发生远处转移。对照TNM分类法,应属于Ⅳ期(第4期),亦即晚期喉癌,在治疗上只能采取姑息方法。再如,某鼻咽癌病例为T1N1M0,说明其原发癌肿局限于鼻咽腔,单侧或双侧颈部淋巴结转移、活动,大小在3 x 3厘米以下,无远处转移,应属Ⅱ期(第2期)。对该病人,可予放射治疗。
除了上述国际分类标准,我国还根据具体情况,对个别癌肿的分期作了补充规定。例如,将肝癌分成3期,而不是4期。